歐盟已同意實施性別配額，以確保大公司至少有40％的董事會席次是女性。
這個主題僵持了10年之後，由於德國與法國新近的支持，該提案今年獲得新的動能，歐洲議會及歐盟理事會在6月7日最終達成政治協議。
該法案要求27個歐盟成員國的上市公司，必須在2026年中以前，讓女性佔據非執行董事席次至少40％或所有董事席次的33％。
公司無法聘任足夠女性董事可能遭到罰款，並且因未遵循法律而眼睜睜看到董事任命被取消。
歐盟執委會主席馮德萊恩(Ursula von der Leyen)在聲明中說：「多元性不只是公平問題，也會促進成長及創新。讓更多女性進入領導層的商業案例很明確。很多女性夠格擔任頂尖工作：她們應該能夠取得這些職位。」
進展參差不齊
去年，歐盟資料顯示女性佔有整個聯盟30%的董事比例，但各國之間的差異頗大，賽普勒斯的女性董事比例是8.5％，而法國則超過45％。
法國是第一個在2011年訂下女性董事比例的法律目標。根據歐盟所屬歐洲性別平等學會(European Institute for Gender Equality，EIGE)，法國在2017年實施40％的配額制度，而且是今日唯一超越這個數字的歐盟國家。
義大利、荷蘭、瑞典、比利時與德國是次佳等級，女性董事比例在36％至38.8％之間。遠遠拋在後面的是匈牙利、愛沙尼亞與賽普勒斯，女性非執行董事比例不到十分之一。
EIGE在4月時說，相較於採取軟性措施或完全沒有行動的國家，強制配額已被證實能更有效地讓更多女性進入董事會。
將發生什麼變化？
俗稱的「女性董事」指令適用於員工人數250人以上的公司。
其目的是在公司實施透明的招聘程序，因此至少有40％的非執行董事職位、或33％的執行與非執行董事職位，都會由代表性不足的性別擔任—一般來說是女性。
當有多位同等資格的候選人爭取同一職位時，應優先挑選性別比例不足的候選人。
上市公司將被要求每年向主管機關提供董事會性別比例的資訊，如果沒有達到目標，就要他們說明計畫如何達到。
該指令的共同調查員、奧地利社會民主黨的歐洲議會議員Evelyn Regner在聲明中說：「更多女性董事讓公司更有韌性、更創新，且將有助於改變工作場所由上而下的結構。」
「選任的過程必須基於清楚、預設的標準，而且根據這個協議，只選擇最好的候選人，藉此增進董事會的整體品質。」
公司將會面臨處罰
歐盟成員國需要在未來兩年內將該指令轉化為自己國家的立法。
對公司而言，在2026年6月30日以前必須遵循新目標。這比歐盟理事會所提的2027年12月31日的期限還要嚴格。
公司未遵循選任及報告義務時，歐盟的提案還包含「有效、告誡性及合乎比例的」刑罰。這些包括罰金及取消有爭議的任命。
歐盟成員國將來也必須公布達成目標的公司資訊，當成同儕壓力的一種形式，並且鼓勵遵循。
歐洲議會已要求在下一個階段對該指令的範圍進行評估，以確定是否也應該納入非上市公司。